¿Qué es la densidad mamaria y por qué es importante?

“Senos densos” son palabras que describen la mezcla de grasa, glándulas mamarias/ductos mamarios y tejido fibroso en el seno. Entre más tejido glandular y fibroso (tejido “fibroglandular”) que tenga una mujer, más denso es el tejido de sus senos.

Cada mujer tiene una mezcla única de grasa y tejido denso en sus senos. Algunas mujeres tienen muy poco tejido denso comparado con el tejido graso. Otras mujeres tienen más tejido denso que graso. La mayoría de los senos de las mujeres se encuentra en el medio.

¿Los senos densos son normales?
Los senos densos son normales y frecuentes. Los senos densos no son causados por enfermedad o dolencia. Pero si hay razones para prestar atención. Esto es porque tener senos densos pueden ser más complicado para que un radiólogo encuentre el cáncer en una mamografía. También, los senos densos aumentan el riesgo de una mujer de tener cáncer de mama.

Además, es bueno saber:

• El tejido denso aparece como de color gris claro o blanco en una mamografía (ver imagen a la derecha). En senos densos, cualquier masa (debida a cáncer o no) también puede verse gris o blanca. Esto hace más difícil para los radiólogos hallar el cáncer en mujeres con senos densos. Es como tratar de encontrar una bola de nieve en medio de una tormenta de nieve.
• Los senos densos son un factor de riesgo para el cáncer de mama. El riesgo de una mujer de tener cáncer de mama aumenta con el nivel de densidad en sus senos.

Video: “La Densidad de los senos y el cáncer de mama“

Los senos densos son normales y no son causados por enfermedad. Todos los senos están compuestos de grasa, glándulas y ductos mamarios mantenidos juntos mediante el tejido fibroso (o tejido “fibroglandular”) y son llamados “tejido denso”.

Los senos de cada mujer son diferentes y tienen su propia mezcla de tejido graso y denso. Algunas mujeres tienen senos compuestos en su mayoría por tejido graso. Algunas mujeres tienen senos compuestos con mucho tejido denso. Entre más tejido glandular y fibroso que tiene una mujer, su tejido mamario es “más denso”.

¿Cómo puedo saber si tengo senos denos?

El radiólogo (el médico que revisa tu mamografía) le puede decir qué tan densos se ven tus senos en una mamografía. No puedes saber si tiene senos densos por cómo se ven o sienten sus senos.

Video: “La Densidad de los senos y el cáncer de mama“

Los radiólogos son médicos que determinan si una mujer tiene senos densos. Lo hacen luego de observar de cerca imágenes de mamografías. Los radiólogos también pueden utilizar software para medir la densidad mamaria. La densidad mamaria no se puede determinar en cómo se ve o siente un seno.

Existen 4 categorías de densidad mamaria. A continuación, más información de cada categoría:

Categoría A. Graso, or predominantemente adiposo. Esto significa que la mayoría del seno está formado de tejido graso. En una mamografía, un seno graso se ve gris oscuro o negro. Mientras que la mayoría de un seno es tejido graso, puede haber una cantidad pequeña de tejido denso (fibroglandular) que se ve gris claro o blanco. Cerca del 10% de total de las mujeres tienen senos grasos. Los senos de la Categoría A no se consideran densos.

Categoría B. Tejido fibroglandular disperso. El seno tiene una mezcla de tejido graso que se ve gris oscuro o negro y tejido denso disperso (fibroglandular) que se ve gris claro o blanco. Puede ser difícil para un radiólogo hallar el cáncer, el cual también se ve gris claro o blanco en áreas que son densas. Cerca de 40% de las mujeres tiene este tipo de senos. Los senos de la Categoría B no se consideran densos.

Categoría C. Heterogéneamente densos. Grandes porciones de los senos están compuestas de tejido denso (fibroglandular). En una mamografía, los senos se ven mayormente gris claros o blancos. Es más difícil para un radiólogo hallar el cáncer, el cual a menudo, también se ve gris claro o blanco. Cerca de 40% de todas las mujeres tienen senos heterogéneamente densos. Los senos de la Categoría C se consideran densos.

Categoría D. Senos extremadamente densos. La mayor parte del seno está compuesto de tejido denso (fibroglandular). En una mamografía, el seno se ve casi completamente blanco. Esto hace muy difícil para los radiólogos hallar el cáncer, que también se ver gris claro o blanco. Cerca de 10% de todas las mujeres tienen senos extremadamente densos. Los senos de la Categoría D se consideran densos.

En los Estados Unidos, la mayoría de estados ahora tienen leyes que requieren que se incluya la información sobre la densidad de sus senos esté incluida en la carta con los resultados de su mamografía. Aun, si no resides en un estado con la ley de informar de densidad mamaria, puedes solicitarle esta información a tu proveedor de salud. Tu densidad mamaria está usualmente en el informe de mamografía enviado a ellos. Haz clic aquí para ver lo que te deben decir sobre densidad mamaria en tu estado.

En Europa y en América Latina, el centro donde le hacen su mamografía puede tener esta información o le permiten solicitarla.

El cáncer puede estar escondido o “enmascarado” por tejido denso. En una mamografía, el cáncer se ve blanco. El tejido normal denso también se ve blanco. Si un cáncer crece en un área normal de tejido denso, puede ser difícil o imposible verlo en una mamografía.

Es como tratar de ver una bola de nieve en medio de una tormenta de nieve.

• Si se desarrolla un cáncer (blanco) en un área grasa (negra o gris oscura/gris) generalmente es fácil de ver, aun si es pequeño. Entre más graso sea el seno, más fácil de ver el cáncer en una mamografía.
• El tejido denso del seno puede esconder un cáncer. Entre más denso sea un seno, más difícil de ver el cáncer en la mamografía.

Cáncer en una mamografía en tejido graso vs. en seno denso

Video: “La Densidad de los senos y el cáncer de mama“

Sí. Los senos densos no solo pueden esconder el cáncer en una mamografía, sino que también aumentan el riesgo de desarrollar cáncer de mama. El cáncer crece más a menudo en tejido denso que en tejido graso. Entre más densos son los senos, mayor el riesgo de desarrollar cáncer de mama. Las mujeres con los senos más densos (“extremadamente densos”) son 4 veces más propensas a desarrollar cáncer que las mujeres con senos menos densos (senos “grasos”). La mayoría de los senos de las mujeres tienen densidades entre estas dos categorías (senos de “densidad fibroglandular dispersa” o “heterogéneamente denso”).

¿Cuáles son los factores de riesgo para cáncer de seno?

La mayoría de cánceres de mama ocurren en mujeres sin otros factores de riesgo conocidos que ser mujer y cumplir años. Existen muchos factores de riesgo que aumentan la probabilidad de desarrollar cáncer de mama. Por ejemplo:

• Tener senos densos
• Tener historia familiar de cáncer de ovario o de mama (especialmente en su madre o hermanas)
• Tener una biopsia de seno con atipia (donde las células del seno de una muestra de tejido pequeña no eran normales, pero aún no eran cáncer)

Descarga, guarda o imprime esta útil Lista de riesgos para conversar con tu profesional de la salud.

Los senos densos son normales y frecuentes. Aunque normales, los senos densos aumentan el riesgo de desarrollar cáncer de mama y que no se detecte el cáncer de mama en la mamografía.

Muchas mujeres tienen senos densos. La densidad tiende a disminuir a medida que las mujeres envejecen.

Conversa con tu profesional de la salud si debes hacerte exámenes adicionales después de tu mamografía. Haz clic aquí para aprender 5 datos que toda mujer debe saber.